異国の大地・茨城農業を支えて

農業大県として、さまざまな青果物を市場に供給する茨城県。担い手不在で耕作放棄地が拡大する中、農業の現場を支えているのが、期限付きで来日する外国人の「技能実習生」だ。県内の実習生１万１千人の約３割は鹿行地域に集中し、日本人に代わって農作業に汗を流す。既に欠かせない〝戦力〟となっている実習生の姿を追った。