阪神の近本が１２日、始球式を務めた。社会人時代は大阪ガスで活躍し、ドラフト１位で２０１９年に入団。５０回となる今大会の記念の服を着て投じ「（マウンド上は）いい景色だった。（社会人野球は）地域を挙げて、野球を通して盛り上げていくことを教えてもらった」と笑みをこぼした。
前日１１日には国内フリーエージェント権を行使せずに残留することを発表。球場内の観衆からは「ありがとう」という声が飛んだ。近本は「より意識を高めて楽しく野球をできるように頑張りたい」と引き締まった表情で話した。
（共同）