兵庫県知事選でＰＲ会社経営者が斎藤元彦氏の交流サイト（ＳＮＳ）などの広報全般を担ったとするインターネット記事を公開し、報酬の支払いが公選法違反との指摘が出ている問題で、神戸市議の上原みなみ氏が、選挙前に斎藤氏陣営の広報担当者から「ＳＮＳ監修はＰＲ会社にお願いする形になった」とのＬＩＮＥ（ライン）メッセージを受け取っていたと明らかにした。１５日までに自身のユーチューブアカウントの動画で説明した。
斎藤氏は１５日の定例記者会見で「ラインは承知していない。公選法に抵触する認識はない」と述べた。
上原氏の説明によると、昨年１０月５日に斎藤氏や陣営広報担当者と会い、選挙戦で動画配信を手伝えると提案したが、翌日に広報担当からＰＲ会社に依頼することになったとメッセージがあり、提案を断られたという。
ＰＲ会社は同県西宮市の「ｍｅｒｃｈｕ（メルチュ）」。斎藤氏側はポスター制作などの名目で同社に約７０万円を支払ったと説明する一方、「ＳＮＳ戦略や広報全般を任せた事実はない」と運動員買収を否定している。
（共同）