小泉進次郎農相は１０日の閣議後記者会見で、２０２１年産と２０年産の政府備蓄米を随意契約で２０万トン追加放出すると発表した。１１日に申し込みを受け付ける。備蓄米は１００万トンが適正水準とされ、残りは１割に当たる約１０万トンに縮小する。２０年産は初めて放出し、店頭価格は「５キロ１７００円」を想定。平均価格の引き下げにつなげたい考えだ。石破茂首相が掲げる全国店頭平均価格３千円台の実現に向け、政府は主食用米の早期輸入も視野に入れる。
追加放出分は２０年産と２１年産がそれぞれ１０万トンずつ。中小スーパーに加え、いったん募集を停止している米穀店や大手を含む小売事業者に売り渡す。
小泉氏は「備蓄米が早く安く、消費者の手元に届くよう、スピードを緩めずに対応していきたい」と述べた。５月２６日〜６月１日に全国のスーパーで販売された銘柄米を含むコメ５キロ当たりの平均価格は前週比３７円安の４２２３円。２週連続の低下だったが「期待するような下げになっていない」と指摘した。
（共同）