和歌山県の串本、古座川両町を流れる古座川で２７日、のぼりやちょうちんで華やかに飾られた２隻の「御舟」が水上を渡御し、豊漁や五穀豊穣を祈る河内祭が営まれた。
ご神体の小島「河内島」に臨む河原で神事が営まれ、御舟がゆっくりと島を回った。河原では獅子舞がにぎやかに舞った。
御舟は江戸時代に盛んだった捕鯨用の船を模した小船で、祭は文化庁の日本遺産「鯨とともに生きる」を構成する文化財の一つ。源平合戦で勝利した熊野水軍の凱旋した姿が由来ともされる。
串本町の知野志保さん（６５）は「人口が減り寂しくなったが、祭りを支えてくれる地域の人たちの姿が頼もしい」と話した。
（共同）