金子恭之国土交通相は２０日の記者会見で、２０２５年に日本を訪れた外国人客が過去最多の推計約４２７０万人だったと発表した。２４年の３６８７万人を上回り、初めて４千万人を突破した。訪日客の宿泊や買い物などの消費額（速報値）も約９兆５千億円で過去最高を更新。円安や航空路線の増便を背景に、幅広い国・地域から誘客した。
金子氏は、２５年１２月の中国客が前年同月に比べて約４５％減り、約３３万人になったとも明らかにした。マイナスになるのは新型コロナウイルス感染拡大が続いていた２２年１月以来。高市早苗首相の「台湾有事」を巡る発言に端を発する日中関係悪化が影響したとみられる。
２５年１１月７日の高市氏の発言に反発し、中国外務省は同１４日、国民に日本への渡航自粛を呼びかけた。日中の空路で減便が相次ぎ、日本国内のホテルでは団体客のキャンセルが発生。２６年の訪日客全体の増加ペースの減速要因ともなりそうだ。
金子氏は中国客の減少について、状況を注視していく考えを示した。
（共同）