埼玉県飯能市の住宅で２０２２年１２月、住人の米国籍ビショップ・ウィリアム・ロス・ジュニアさん＝当時（６９）＝ら親子３人が殺害された事件で、殺人や非現住建造物等放火などの罪に問われた斎藤淳被告（４３）の裁判員裁判初公判が１６日、さいたま地裁で開かれ、弁護側は被告には刑事責任能力がなかったなどとして無罪を主張した。
公判では被告の刑事責任能力が主な争点となる。被告は青いダウンジャケットと黒のズボン姿で入廷。罪状認否では「知らないことです」と淡々と述べた。弁護側は「被告は犯人ではありません。犯人だったとしても責任能力がないため無罪です」と語った。
検察側は冒頭陳述で、被告が事件前、ビショップさん宅の車を傷つけたとして警察に逮捕され、損害賠償を求められたことなどから「強い報復感情を抱き犯行に至った」と指摘。刑事責任能力はあったと述べた。
起訴状などによると、２２年１２月２５日、ビショップさんと妻森田泉さん＝同（６８）、長女森田ソフィアナ恵さん＝同（３２）＝をおので殴るなどして殺害したとしている。
（共同）