野菜の価格が例年より下落する中、那珂市門部の農家が10日、瓜連保育園(同市瓜連)の園児約40人を畑に招き、ブロッコリーの収穫体験を行った。余らせている野菜を子どもたちの体験に活用してもらおうと発案。園児らはみずみずしいブロッコリーを手に笑顔を見せた。

企画したのは、同所の畑でブロッコリーを栽培する小林大輔さん(37)。今年は平年より気温が高く豊作だったが、市場で飽和状態となったことなどから例年より価格が下がっているという。廃棄するなら子どもたちのために活用したいと考え、同市と水戸市の保育園と幼稚園計2カ所に呼び掛け、無償で提供した。

参加した年長の園児らは小林さんから収穫方法の説明を受け、両手で抱えるようにして株を引き抜き、葉を取った。作業を終え「重かった」「シチューに入れたい」とにっこり。小林さんの畑のブロッコリーは、同園の給食にも提供された。

小林さんは「どのようになっていて、どう収穫するか知らない子が大半のはず。収穫したことを家で話し、料理して食べた思い出を忘れないでほしい」と目を細めた。