バレーボールのVリーグ女子1部の日立Astemoは、次世代を担う選手育成を目指し、U-15(15歳以下)チームを設立し、子ども向け教室も行うアカデミーを設立した。アカデミー長には元日本代表で日立Astemoでプレーした藤井美弥さん(33)=旧姓佐藤=が就任。藤井さんは「子どもたちの可能性を広げ、将来トップチーム、日本代表で活躍する選手を輩出したい」と展望した。

発足したのは女子中学生対象のクラブチーム「日立AstemoリヴァーレU15」。トップチームで活躍できる選手の育成へ、4月の活動開始に向け選手を募集中だ。Vリーグのジュニアチーム対象の全国大会などに参加する予定。藤井さんは「よりバレーに取り組みたい子どもたちが活動できる場にしたい」と話す。

アカデミーでは、競技普及を目的としたスクールも開く。日立Astemoは以前から地域と連携して教室を行ってきたが、今後はスクール事業も展開する見通し。これまで取り組んできた育成事業をもう一段階引き上げる背景には、今秋に刷新されるトップリーグ「SVリーグ」への参入ライセンス要件になっていることも一つの理由にある。

茨城の地で後進の育成に当たる藤井さんは秋田県出身。2012年の入団後、現役時代はセッターとしてチームをけん引し、日本代表でも活躍した。「現役時代、地元の方々に応援していただいた恩を感じていたが、地元チームとして地域に貢献する活動ができていなかった。この活動をきっかけに、チームとしてもっと地域とのつながりを深く持ちたい」と、地域への思いも打ち明けた。

■選手を募集

日立Astemoは、「日立AstemoリヴァーレU15」の選手を募集している。入会は公式HPの応募フォームから申し込む。定員は30人。活動はチームの練習拠点である、茨城県ひたちなか市高場のリヴァーレアリーナで毎週火、木曜の午後6～8時に行う。今回の募集では入会条件に競技経験の有無は定めておらず、居住地域も問わない。既に所属している部活動と兼ねることも可能。詳細は公式ホームページ参照。問い合わせはアカデミー事務局の電子メールrivale_academy@hitachiastemo.com

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