春レタスの産地として知られる茨城県坂東市で、出荷が最盛期を迎えている。農家の畑では、収穫されたみずみずしい春レタスが、春の日差しに輝きながら次々と出荷されている。

JA岩井によると、同市の春レタスは全国トップクラスの出荷量を誇る。同市上出島、真中一樹さん(31)方では、40年以上にわたり畑でレタスを栽培している。今年は暖冬の影響で、例年より約10日早い2月中旬から出荷が始まったという。出来は例年並みで、関東を中心に札幌から神戸までの卸売市場に出荷する。

真中さんは「やわらかさとシャキシャキした食感が特徴。生で食べても炒めてもおいしい」と話した。出荷は4月下旬まで続く。