茨城県かすみがうら市坂の霞ケ浦湖畔の高台に1棟貸しの宿「水郷園」が29日、オープンする。市が民間から譲り受けた元飲食店を改修し、宿泊施設として整備した。古い建物を活用するのは「古民家江口屋(同所)」に続いて2例目。インバウンド(訪日客)などの利用を見込んでいる。

県のインバウンドコンテンツ造成支援事業の補助金5000万円を活用して整備され、第三セクター「かすみがうら未来づくりカンパニー」が指定管理者として運営する。同社はオープン日に「かすみがうらFC」に社名変更し、宮嶋謙市長が代表取締役となる。

市観光課は「行政が観光事業に注力することで、地域の空き家対策にも効果がある。所有者と利用者の間をつなぐ役目を市が担い、空き家の利活用を促進したい」と期待を込める。

空き店舗は1965年に建てられ、2001年ごろまでうなぎなど川魚料理を提供していた。敷地面積は1.5ヘクタール、建物は2階建てで152平方メートル。里山建築研究所(同県つくば市)が改修を受け持ち、洋室と和室の寝室各2部屋、書斎、ダイニング、浴室、ウッドデッキなどを備えた施設に生まれ変わった。

内覧が23日にあり、宮嶋市長や県観光戦略課の担当者らが宿泊施設を見て回った。窓辺や庭先から広大な霞ケ浦が眺められ、白木の板を基調にした室内は落ち着いた雰囲気。宮嶋市長は「全国、世界からたくさんの人に来てもらい、茨城県の観光拠点として使ってもらいたい」と語った。

宿泊料金は朝食付きで5万5000円から。料金は季節により変動する。収容人数は2～6人。

同社事業マネジャーの横山大樹さんは「非日常空間に浸りながら景色を楽しみ、地元食材を味わってほしい」と話した。