観音寺塔ケ崎十一面観世音(茨城県鉾田市塔ケ崎)の大縁日が21日、同境内で開かれ、安産、健やかな子育てを祈願する参拝客らでにぎわった。腹帯のお迎えやお返しに訪れる多くの家族連れの姿があった。お堂では昇殿祈禱(きとう)が行われ、参拝者が焼香して手を合わせた。

同寺は地元地区の住民らが運営。大縁日は1月と8月の21日、年2回開かれている。腹帯をお返しに来た参拝者に対し、赤ちゃんの写真付きのお札を無料で郵送するサービスが好評を得ているという。

同観音会代表役員の小沼博さんは「天候にも恵まれ大勢の方が来てくれて安心した。参拝者の安産や子授かりを願っている」と話した。