空手競技の全日本強化選手として活躍してきた茨城県古河市出身の染谷香予さん(33)と真有美さん(31)姉妹が2月、市内に空手道教室をオープンさせた。2人は「空手道とともに、心身の健康を醸成する場にしていきたい」と話す。

姉の香予さんは世界空手道選手権優勝などの戦績を持ち、2023年11月に競技を引退。日本空手道連盟(全空連)公認4段。妹の真有美さんは東京五輪空手女子組手61キロ級で日本代表などを務め、同年3月に引退。同4段。2人は24年4月に地元に戻り、市内の広域通信制・単位制の晃陽学園高に教諭として勤務するとともに、教室開設の準備を進めてきた。

教室は同市旭町1丁目にあり、名称は「染谷空手道スタジオPOLARIS(ポラリス)」。2人は「誰でも集えるようスタジオにした。道しるべという意味を込めてポラリス(北極星)と名付けた」と思いを語る。

全空連のルールの下、基本、形、組手を学ぶ。段位取得や大会出場などを目指す「道場コース」のほか、空手の動きを取り入れたフィットネスの「健康コース」も用意している。

オープンに向け、これまで3回体験会を開き、約30人が参加した。1月23日の体験会には子どもたちなど11人が参加し、教室の雰囲気などに触れた。子どもと訪れた染谷友子さん(50)は「2人は実績があり信頼できる先生。子どもたちは頑張って通ってくれればいい」と期待を込めた。次女のきよらさん(9)は「染谷先生に教えてもらいたい」とやる気を見せた。

香予さんは「公認の段位取得や健康など、それぞれの目的に合わせた指導をしたい」、真有美さんは「教室に来る一人一人が自分らしく居られる場所にしていきたい」と話した。

道場コースは火、木曜。一般(午後6～7時)、小中学生(同7時15分～8時15分)。健康コースは水曜同7時15分～8時15分。未就学児など初心者の「のびしろコース」は水曜同6～7時。

月謝一般(高校生以上)1万円、小中学生7000円、健康、のびしろコース5000円。年会費は全コース5千円。問い合わせはpolariskarate.05@gmail.com