茨城県鹿嶋市城山の鹿島城山公園で、早咲きの河津桜が見頃を迎えている。

河津桜はカンヒザクラとオオシマザクラの交配種で、ソメイヨシノに比べると、小ぶりな花と濃いピンク色が特徴となる。北浦を望む標高約25メートルの高台に9本、中段に8本が植えられている。昨年よりも開花がやや遅れている。

7日は晴天となり、散歩の親子連れや、河津桜からメジロが飛び立つ瞬間を狙うアマチュアカメラマンらが訪れていた。次男、蒼介ちゃん(3)と散歩を楽しんだ同市荒野の坂本英枝さん(35)は「毎年開花を楽しみにしている。やっぱりきれいですね」と笑顔で話した。