未就学児にサッカーの楽しさを知ってもらうイベント「JFAユニクロサッカーキッズin茨城」が29日、茨城県鹿嶋市神向寺の県立カシマサッカースタジアムで開かれた。県内の6歳以下の子ども約1000人が参加。J1鹿島元選手の内田篤人さんもピッチに立ち、子どもたちとプレーを楽しんだ。イベントは日本サッカー協会と県サッカー協会の共催。

この日はスタジアムの芝生の上に長さ約26メートル、幅約13メートルのピッチを12面作り、前後半各5分のミニゲームを行った。子どもたちはボールを追って歓声を上げ、ドリブルでゴールに迫るなど思い思いにプレー。鹿嶋市田谷、箕輪和泉ちゃん(3)は「シュートが決まって楽しかった」と話した。

内田さんも子どもたちに声をかけたり、時に自らボールを蹴ったりして試合に参加。「(子どもたちの)一生懸命ボールに向かう姿がキラキラしていた」と印象を語った。