プロ野球の新人選択会議（ドラフト会議）は23日、東京都内で行われ、明大の大川慈英（じぇい）投手（21）＝常総学院高出身＝が日本ハムから1位指名を受けた。茨城県関係の1位指名は、2020年の鈴木昭汰投手（土浦市、常総学院高－法大）以来。

大川は身長180センチ、体重75キロの右腕で今秋の六大学リーグでクローザーとして活躍した。7試合に登板して9回無失点と明大の5季ぶり44度目の優勝に大きく貢献。最速155キロの直球を武器とする。「目の前のバッターに集中して確実に抑えられる投手を目指す」と意気込みを語った。

茨城県関係はこのほか、筑波大の岡城快生外野手（22）＝岡山一宮高＝は阪神3位指名。ホンダの片山皓心投手（26）＝日立一高－桐蔭横浜大＝はDeNA、明秀日立高の能戸輝夢外野手（18）は中日からそれぞれ4位指名を受けた。古河市出身でJR東日本の高橋隆慶内野手（23）＝明秀日立高－中大＝はソフトバンク5位指名。明秀日立高出身の石川ケニー投手（21）＝亜大中退－ジョージア大＝は6位、明秀日立高の野上士耀捕手（18）は7位でオリックスから指名を受けた。育成ドラフトでは、水戸啓明高の中山優人投手（18）がロッテ1位だった。

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