茨城県境町の茂みに男性の遺体を埋めたとして、警視庁暴力団対策課は24日までに、死体遺棄の疑いで、特定抗争指定暴力団山口組系組幹部の男(38)=住所不定=ら男6人を逮捕した。6人の一部と男性にトラブルがあったとみて死亡した経緯を調べている。

遺体で見つかったのは東京都練馬区、職業不詳、男性=当時(48)。司法解剖の結果、死因は不詳で一部の骨が折れていた。スマートフォンの解析や供述などから、6人のうち数人が6月11日に男性を連れ出し、暴行を加えたとみられる。スマホの捜査から男性を遺棄した疑いが判明した。今月14日に現場を捜索し、地中約2メートルの深さにあおむけで埋まっていた遺体を発見した。

■「まさか人が」　近所の男性

遺棄現場は町役場から東へ3キロあまり離れた変電所近く。一帯には草木の茂った小高い丘が点在している。近所の複数の住民によると不法投棄とみられる土砂類の山で、現場もその一つという。

農業を営む近所の70代男性は、10月上旬と10月半ば、大勢の警察官が現場周辺を捜索する姿を見かけた。当初は「不法投棄の取り締まりかと思った」と話す。

しかし、警察犬もいたことから大きな事件の可能性もあると身構えていたといい、「まさか人が埋められていたなんて。かわいそうだ」と顔をしかめた。