来季サッカーJ1に昇格する水戸の西村卓朗ゼネラルマネジャー(GM)(48)と森直樹監督(48)がともに今季限りで退任することが8日、分かった。関係者によると、森監督はクラブ強化部に配置転換される見込み。新監督は決まっていない。

西村氏は東京都出身。2011年にJ2札幌で現役を引退し、その後は関東サッカーリーグのVONDS市原で監督やGMを歴任。16年に水戸の強化部長に就任し、19年にGMに抜てきされた。選手研修事業など独自の育成方法を取り入れ、「育成型クラブ」としての評価を高めた。過去に前田大然(スコットランド・セルティック)らを輩出するなど、J2最低ランクの強化費でチームを着実に成長させてきた。

森氏は埼玉県出身。道都大(現・星槎道都大)からC大阪を経て、03年に水戸に加入。引退後は06年から水戸の下部組織でコーチ、監督などを歴任した。11年にトップチームの首脳陣に加わり、昨季途中に監督に就任。今季は「堅守速攻」をベースに大胆な采配を的中させ、中盤戦には15試合連続無敗の快進撃を起こし、クラブを初のJ2優勝とJ1昇格に導いた。

クラブは同日午後にも会見を開き、正式発表する見通し。