茨城県常陸太田市上宮河内町の菊蓮寺(安西仁人住職)で31日、大みそか恒例の年越しの鐘突きがあった。コロナ禍の影響で、「除夜の鐘」を突く時間帯を深夜から昼間へと変更して続けている。地域住民らが無病息災などを願って順番に鐘を突くと、静かな山あいに「ゴーン」という厳かな音が響き渡った。

同寺の創建は807(大同2)年に行讃上人が金砂山開山の際、霊夢を見たのがきっかけと伝わる。鐘楼堂は2016年に落慶。参拝者は、それぞれ前の鐘の音の余韻(よいん)が消えるまで1分間の間隔を空けながら、撞木(しゅもく)につながれた綱を持って勢いをつけ、鐘を突いた。

同県常陸大宮市の福地悦子さん(81)は60年続けてきた飲食店を2月に店じまいした。「最初は暗い気持ちだったが、夏から始めた卓球や童謡、唱歌のおかげで最高の年になった。新年は健康で明るい1年にしたい」と笑顔を見せた。