茨城県筑西市伊佐山の延命寺境内で、樹齢約350年というシダレザクラが開花し、訪れた人たちを楽しませている。同寺によると、22日時点で六分咲きで、今週中には満開になるとみられる。

シダレザクラは高さ約9メートル、幹回り約3メートル、枝を広げた大きさは東西約13メートル、南北約18メートル。例年よりやや早めの15日に開花した。

21日午後に訪れた同県結城市の野沢史朗さん(79)は「咲いたと聞いて見に来た。まだつぼみもあり、ちょうどいい時。花が風で揺れて風情がある」と見入った。同寺の山岸聖弘住職(62)は「今年も良い感じで咲いてくれた。間もなく満開になる」と話した。

夜桜を楽しんでもらうため、同寺は開花期間中の午後6～10時にライトアップしている。問い合わせは同寺(電)0296(28)0032。