水戸の春は梅で始まる。茨城県水戸市が誇る日本三名園の偕楽園で、約3000本が咲き競う。今年は例年より10日から2週間ほど早く咲き進む。

水戸藩9代藩主、徳川斉昭が1842年に開いた偕楽園は「陰と陽」で成り立つ。大きな竹や杉が立ち並ぶ陰の世界と、紅白に染まる陽の世界が隣り合わせで互いを引き立たせる。

激動の幕末に向かう中、斉昭が後世に思いを託した庭園。100種類を超える梅が天下に先駆けて開花する。